Arkadi klooster

 

Het Arkadi klooster ligt ten zuiden van Rethymnon en is vernoemd naar de Byzantijnse keizer Arkadios. Oorspronkelijk heeft op deze plek een Byzantijnse kerk gestaan. De voorgevel is in 1587 door de Venetianen gebouwd. In 1866 is het klooster grotendeels vernield door plundering tijdens de Turkse bezetting van Kreta. Het klooster is daarna weer opgebouwd. Tegenwoordig wordt het klooster bewoond door Grieks-Orthodoxe monniken.


Het klooster van Arkadi


Tijdens de Turkse bezetting van Kreta was het klooster een belangrijke schuilplaats voor de Kretenzische onafhankelijkheidsstrijders. In 1866 wilden de Turken hieraan een einde aan maken en besloten het klooster aan te vallen. Na een korte belegering van de Turken bleek voor de vrijheidstrijders dat zij niet lang stand zouden houden. Zij besloten om zichzelf op te blazen, dit om aan de foltering van de Turken te ontkomen. Het klooster werd daarop door de Turken geplunderd en verbrand.
Deze heroische actie van de vrijheidsstrijders diende als lichtend voorbeeld in de strijd om onfhankelijkheid van Kreta. Drie jaar later brak op kreta een revolutie uit dat uiteindelijk in 1898 leidde tot de bevrijding van Kreta.